Зависимость заряда аминокислоты от pH среды хорошо видна на примере гистидина. В гистидине наряду с карбоксильной и аминогруппой при Cα pKa 1,8 и 9,2 соответственно) присутствует имидазольный остаток с pKa 6,0. Поэтому при повышении pH среды заряд гистидина изменяется от +2 до −1. При pH 7,6 суммарный заряд равен нулю, несмотря на то что в молекуле гистидина имеются две полностью ионизированные группы. Величина pH, при которой суммарный заряд равен нулю, называется изоэлектрической точкой.
В изоэлектрической точке гистидин является цвиттер-ионом, т. е. молекула обладает свойствами как аниона, так и катиона. В нейтральной области pH большинство аминокислот также являются цвиттер-ионами.
Статьи раздела «Аминокислоты: физические и химические свойства»: