Определение электролитного состава плазмы крови проводится в клинико-химических лабораториях. По сравнению с составом цитоплазмы в плазме крови обращают внимание относительно высокие концентрации ионов Na+, Ca2+ и Cl-. Напротив, концентрации ионов K+, Mg2+ и фосфата ниже, чем в клетках. Концентрация белков также ниже, чем в клетках. Электролитный состав плазмы напоминает морскую воду, что указывает на эволюцию форм жизни из моря.
Список наиболее важных метаболитов плазмы крови приведён на рисунке справа. Белки плазмы крови рассмотрены в следующем разделе.
Жидкая фаза, остающаяся после свёртывания крови, называется сывороткой. Она отличается от плазмы тем, что не содержит фибриногена и других белков, которые отделяются при коагуляции крови.