В отличие от ДНК, РНК не образуют двойных спиралей, но содержат короткие участки со спаренными основаниями (см. Деградация нуклеотидов). Это приводит к образованию субструктур, которые при двумерном изображении напоминают «шпильки» и петли, образующие фигуру типа «кленового листа». В таких структурах двухцепочечные участки соединены петлями. Множество фрагментов, в которых чередуются структуры типа шпилька—петля, содержится в высокомолекулярных РНК, таких, например, как рибосомная 16S-pPHK (16S-rRNA) (в центре). Кроме того, эти фрагменты образуют трёхмерные структуры; следовательно, РНК подобно белкам имеют четвертичную структуру. До настоящего времени установлена четвертичная структура небольших РНК, прежде всего тРНК (tRNA). Из иллюстраций, приведённых на схеме Б и на с. Биосинтез нуклеотидов очевидно, что трёхмерная укладка структуры типа «кленовый лист» окончательно не установлена.
РНК клетки существенно различаются по размерам, строению и продолжительности существования. Преобладающую часть представляют рибосомные РНК [рРНК (rRNA)], которые в различных формах составляют структурные и функциональные части рибосом (см.Рибосомы: инициация трансляции). Рибосомные РНК синтезируются в ядре в процессе транскрипции на ДНК, там же подвергаются процессингу и ассоциируют с рибосомными белками, образуя рибосому (см. Ядро, Транскрипция). Приведённая на схеме А бактериальная 16S-pPHK, включающая 1542 нуклеотида, является компонентом малой рибосомной субчастицы, в то время как небольшая 5S-pPHK (из 120 нуклеотидов) входит в состав большой субчастицы.
Матричная РНК [мРНК (mRNA)] переносит генетическую информацию из клеточного ядра в цитоплазму. Её транскрипты также сильно модифицируются в ядре (созревание мРНК, см. Созревание РНК). Так как мРНК считывается на рибосоме кодон за кодоном, она не должна складываться в стабильную третичную структуру. Спариванию оснований препятствуют белки, ассоциированные с мРНК. Из-за различного объёма информации, которую могут нести мРНК, РНК этого типа сильно варьируют по размерам. Для мРНК характерно короткое время жизни, так как они быстро распадаются после трансляции.
В сплайсинге предшественников мРНК принимают участие малые ядерные РНК [мяРНК (snRNA от англ. small nuclear RNA)]. Они ассоциированы с рядом белков, образуя «сплайсомы».
Gene Control Gene Control offers an articulate, current description of how gene expression is controlled in eukaryotes, reviewing and summarizing the extensive ...
Молекулярная биология Книга посвящена ряду актуальных проблем молекулярной биологии (молекулярный ...